Den Start in die Rückrunde hatten sich die Teams aus Mainz und Gladbach mit Sicherheit ganz anders vorgestellt: Während der FSV beim eigentlich heimschwachen Aufsteiger Ingolstadt durch die Finger schaute, kamen die Fohlen erneut gegen die etwas prominentere Borussia aus Dortmund zu kurz.  
 Halten sich im Normalfall gerade etwas kriselnde Vereine gern einmal mit einem keck eroberten Auswärtssieg über Wasser, droht den Niedersachsen diese Linderung derzeit komplett verbaut zu sein: In der noch jungen Saison war bislang schließlich nur der aus Düsseldorf gekommene Benschop dazu in der Lage, zumindest ein bisschen Schwung in den müden Angriff zu bringen.  
  Gemessen an den Spielanteilen konnte sich die Knappen über das ausgehandelte 1:1 zwar nicht beschweren; gleichwohl war das eingefahrene Pünktchen natürlich zu wenig, um nun noch immer mit einem brauchbaren Saisonziel in Leverkusen anzutreten. 
 Während sich Schalke somit in leichter Zuversicht sonnt, schien bei den Münchner Gästen in den vergangenen Tagen ziemlich eindeutig der Ärger zu überwiegen. 
  Selbst nach der ersehnten Sommerpause wird die Frankfurter Eintracht noch immer nicht mit dem mittlerweile weit fortgeschrittenen Kalenderjahr warm: Nach zwei torlosen Auftritten droht der schlechteste Bundesligist des Frühjahrs nun auch im Borussia-Park auf verlorenem Posten zu stehen.  

für dementsprechend wahrscheinlich halten wir es, dass diese Partie den Wölfen auch am Samstag noch in den Beinen stecken wird. Mit Blick auf die Leistungen der vergangenen Wochen wird für die Mainzer gegen den Gast aus Niedersachsen dennoch kein Kraut gewachsen sein.  
 Im Duell am Samstag geht es vor allem darum, wer die jüngsten Rückschläge besser verarbeitet hat. Nach Meinung der Wettfreunde spricht mehr zugunsten von Gastgeber Leipzig, da die Berliner auswärts nicht so stark sind.  
  Da auch das französische Sturm-Talent Jean-Kevin Augustin einigen Formschwankungen unterliegt (er traf zuletzt im Oktober in der Champions League gegen Porto), gibt es zu Yussuf Poulsen und Timo Werner keine echten Alternativen. Und beide wirken seit Wochen urlaubsreif. 
 Hier muss es der Werkself allerdings Sorgen machen, dass das heimische Stadion bislang nicht in der gewohnten Weise als Punktegarant in Erscheinung trat; die in den sechs Spielen eroberten drei Dreier sind lediglich für einen ernüchternden 1Platz in der Heim-Tabelle gut. 
  Der Grund für die Niederlage im Breisgau: Die Schwäche bei Standard-Situationen. Beide Gegentore fielen nach einem ruhenden Ball.  

 Um den Bremer Erfolgslauf am Samstag zu stoppen, bedarf es aber auf jeden Fall einer deutlich besseren Performance als zuletzt beim 1:1 gegen den FCA.  
 Während der missratene Saisonstart in Hannover kaum jemanden zu überraschen scheint, hatte sich der amtierende Vizemeister ursprünglich natürlich auf ein ganz anderes Szenario eingestellt.  
  Nach drei der letzten vier daheim ausgetragenen Pflichtspielen von RB Leipzig wurden nach 90 Minuten exakte fünf Treffer gezählt. 
  Soll aber auch heuer der Sprung ins internationale Fußballgeschäft gelingen, müssen die Mainzer noch etwas nachlegen. 
  Derzeit rangiert die Borussia vom Niederrhein auf Rang 2 im Gesamt-Klassement — vier Zähler hinter dem BVB. Um dran zu bleiben, wird es wohl einen Sieg in Leipzig brauchen, denn die Dortmunder haben den SC Freiburg zu Gast.  

 Hertha BSC lauert einen Zähler hinter der TSG, dazwischen rangiert Borussia Dortmund und schielt auf den direkten CL-Platz.  
 Zur Erinnerung: Im April siegte Frankfurt im Pokal-Halbfinale bei Schalke mit 1:0 und zog damit ins Endspiel ein.   
 So mancher Mainzer war hinterher dennoch enttäuscht. Denn mit etwas mehr Kaltschnäuzigkeit vor dem gegnerischen Tor wäre gegen den Real-Bezwinger sogar ein Sieg drin gewesen. 
  Es wäre noch weniger, hätten die Herthaner nicht das letzte Heimspiel gegen Mainz 05 mit 0:2 „verschenkt“.  
 Erst vor wenigen Tagen bekamen die Leipziger Gäste zu spüren, dass das Kilometerfressen durchaus zu den entscheidenden Faktoren zu zählen ist; der 0:3-Untergang gegen den Hamburger SV war auch auf die mit Abstand schwächste Laufleistung der laufenden Spielzeit zurückzuführen.  

 Auch dann nicht, als Leverkusen kurz vor der Pause ein weiteres Mal in Führung ging, nachdem davor ein Eigentor von Julian Baumgartlinger für den zwischenzeitlichen Ausgleich der Bullen gesorgt hatte.  
 Unterstützung erhält er dabei von Vordermann Robert Lewandowski, dem ein Mitstreiter an vorderster Front freilich nicht ungelegen käme: „für Thomas ist es besser, wenn er hinter mir spielen kann, auch um diesen freien Raum zu suchen.“  
  Durch das Remis in Frankfurt rutschte Schalke auf Rang 7 ab — und damit auch aus den Europapokal-Rängen. 
  „Das waren extrem wichtige Punkte“, atmete Hertha-Coach Pal Dardai erstmal durch. Die ließen sich sogar leichter einfahren als angenommen.  
 Grundsätzlich passe all das aber zur Gesamt-Situation, so der 28-Jährige. „Wir müssen dieses Jahr einfach ganz viel einstecken. Das ist alles maximal unglücklich.“